Shalom Israel! Venim! Intr-o splendida dimineata de Februarie 2020 am reusit sa ajungem in sfarsit si in Israel, indeplinindu-ne astfel un vis mai vechi. Periplul nostru in Tara Sfanta, planuit cu multe luni inainte si intins pe mai bine de 2 saptamani, a inceput si s-a sfarsit la Tel Aviv, cu certitudine cel mai cosmopolit, boem si modern oras al tarii. Am cutreierat Tara lui David in lung si in lat, vizitand peste 40 de obiective religioase si culturale, insa cel mai mult ne-a placut la Tel Aviv. Si astazi, la mai bine de jumatate de an de la aceasta experienta, cand vorbim despre Israel, primul gand pe care il avem, se indreapta reflex inspre Tel Aviv si ale sale unice trairi.
Am ajuns in metropola de pe tarmul Marii Mediterane cu un zbor al companiei RyanAir, una din liniile noastre aeriene favorite. Din aer, ne-a fascinat in mod deosebit panorama orasului vazut de sus, linia eleganta a tarmului, padurea de zgarie-nori.


Tel Aviv este impreuna cu zona sa metropolitana cea mai mare aglomerare urbana a tarii, cu peste 3 milioane de locuitori. Orasul este cel mai mare centru economic, de afaceri si cultural al tarii, gazduind sediile principalelor companii straine prezente in Israel, ale principalelor ziare si posturi de televiziune. Orasul este international si are un ritm de viata foarte alert, cu foarte multe locuri de agrement si o viata de noapte de-a dreptul spectaculoasa. Una dintre cele mai populare zone pentru viata de noapte este panorama marilor hoteluri, care se desfasoara intr-un sir nesfarsit pe tarmul Marii Mediterane, de la nord la sud. Admiram asadar liniile luxoase, dar totusi avangardiste, ale unor mari hoteluri precum Hilton, Ritz-Carlton, Holiday Inn, Herods, Sheraton, Orchid, Intercontinental sau Savoy. Ne si imaginam cum ar fi ca, dupa o lunga zi de plimbari, sa petrecem cateva momente de relaxare, la un pahar de impresii si vin roze, pe o binemeritata terasa cu vedere panoramica inspre mare.

Zborul de la Bucuresti la Tel Aviv a durat aproape 3 ore si la intrarea in Israel, in ciuda masurilor draconice de securitate, nu am intampinat nici probleme si nici intarzieri. Membrii IDF sunt niste adevarati profesionisti si datorita lor sejurul nostru in Tara Sfanta s-a desfasurat in cele mai sigure conditii. Aeroportul International Ben Gurion este cel mai mare aeroport din Israel si a fost construit sub mandat britanic in anul 1934. Locatia a fost astfel aleasa incat sa permita accesul atat catre Jerusalim, care se afla la 45 de km spre sud-est, cat si spre Tel Aviv, care se afla la 20 de km nord-vest. Cu un trafic de 25 de milioane de pasageri pe an, aeroportul este considerat unul dintre cele mai bune si mai ales sigure din lume. Cu bagajele recuperate, iesim din aeroport, nerabdatori sa vedem ce ne rezerva orasul.

Cand vizitati Tara Sfanta pe cont propriu si vreti sa ajungeti la diferite obiective turistice, rasfirate in toate cele patru zari ale teritoriului national, trebuie sa tineti cont ca transportul public se bazeaza, aproape exclusiv, pe o retea feroviara foarte intinsa si performanta, precum si pe o multitudine de linii de busuri. Ca sa ajungeti de la aeroport la Tel Aviv in oras va trebui sa luati mai intai un tren urban, pe care sa-l schimbati apoi cu un bus care sa va aduca mai aproape de locatia de cazare. Nu exista inca metrou sau tramvaie, iar taxiurile sunt de evitat fiind foarte scumpe. Noi nu am avut ce face, pentru ca am aterizat intr-o zi de Sabat, cand busurile nu circulau.


Fara busuri disponibile, a trebuit sa luam un taxi pana la hostel si asa am ajuns sa ne distram cu Samson, cel mai haios taximetrist din lume. A invatat romaneste in taxi si ne marturiseste din minut in minut ca "Asta e viata!". Apoi cantam impreuna ceea ce Samson considera ca sunt cele mai mari hituri romanesti. Le are pe toate la bord. Le stie versurile pe de rost. Marii nostri cantareti. Salam... Copilu minune... Putem spune fara doar si poate ca primele ore petrecute in Tel Aviv ne-au surprins de-a dreptul si ne-au relevat energia pozitiva a locuitorilor sai. Eram deja siguri ca vom petrece un sejur de neuitat.

Suntem cazati la Polihosts Old Jaffa, amplasat in Orasul Vechi din Tel Aviv, legendarul Jaffa, in imediata apropriere a Ramses II Gate Gardens, un loc de promenada foarte popular. Gazda noastra, Moti, un evreu extrem de sociabil, ne-a introdus in istoricul locului, intre zidurile antice ale hostelului functionand in Evul Mediu o manastire benedictina. Nu putem decat recomanda acest hostel pitoresc, extrem de prietenos, care ofera servicii turistice de foarte buna calitate. Mancarea este pregatita chiar de gazde si predomina felurile traditionale bazate pe humus, tahini, falafel sau baba ganoush.


Tel Aviv, "Dealul Primaverii" in ebraica, este primul oras evreu construit in Israel dupa Evul Mediu. Bazele asezarii au fost puse de catre un grup de imigranti evrei, care cu mai bine de 100 de ani in urma, au cumparat de la beduini terenuri in desert la nord de vechiul oras antic Jaffa. Dupa care au organizat o loterie pentru a imparti pamanturile cumparate in 66 de parti pentru cele 66 de familii de evrei care au aderat la comunitate. In 1909, membrii comunitatii s-au adunat pe una dintre dunele de nisip pentru a participa la marea extragere, unde urmau sa traga 2 scoici, una alba si alta neagra. Pe cea alba era indicat numele familiei, iar pe cea neagra numarul terenului. Asa a fost impartit teritoriul viitorului oras, in a doua zi de Pasti.

Cu timpul, Tel Aviv-ul a crescut si s-a extins pana la limita nordica a orasului Jaffa, inghitindu-l. Faleza sa constituie astazi o mare atractie turistica si este de neratat pentru orice calator.
Metropola este foarte asemanatoare oraselor americane de coasta si la aceasta reputatie contribuie si sutele de surferi care fac spectacol vanand valul perfect in fata promenadei marilor hoteluri. Inspirati de acestia, am incercat si noi! Ei, doar nu credeati ca surfing! Doar ne-am inmuiat "labutele"! Ei bine, harta avem, ne-am desenat si o ruta, sa inceapa aventura!











Cea mai pitoreasca si aglomerata piata din Tel Aviv este Piata Carmel, o spectaculoasa explozie de culori, miresme si arome, unde poti gasi orice, de la mirodenii si condimente la fructe si legume proaspete, si de la branzeturi si mezeluri traditionale la cele mai apetisante dulciuri orientale. Trebuie s-o vedeti macar o data in viata. Noi ne-am incumetat sa o traversam la orele pranzului, lasandu-ne ispititi de chiftelutele sfarainde, celebrele Hremzle, insotite indeaproape de o lipie calda cu mult susan. Ca orice calator care se respecta ne-am dorit si ceva dulce, poate nu ne credeti, dar am preferat fructele. O cutie intreaga de capsuni a fost devorata in cateva minute! Aveam astfel energia necesara sa ne continuam explorarea.
























La iesirea din Piata Carmel am asistat incantati la un concert de muzica de strada sustinut de un artist jamaican. Ne-am simtit fabulos! Ne-a impresionat atmosfera extrem de relaxata, departe de tensiunea care se resimte la fiecare pas in celelalte zone ale tarii. La Tel Aviv nu pare sa fi auzit cineva de securitate si control. Boem este cuvantul de referinta aici si zici ca esti la San Francisco undeva in anii '60.



Ne aventuram pe celebra strada pietonala Nahalat Binyamin. Printre magazine si tarabe cu produse de creatori, admiram pitoreasca arhitectura a Tel Avivului interbelic. Asistam la o desfasurare de forte estetice, un amalgan de stiluri arhitectonice, de la Bauhausul omniprezent, pentru care Tel Avivul e celebru, si pana la art deco, neoclasicism sau modernism. Zona este recunoscuta drept zona de patrimoniu Unesco si este poreclita "Orasul Alb". Am colorat un pic plimbarea noastra cu un cornet gigantic de inghetata, iar ca suvenir privirea mi-a fost atrasa magnetizant de o pereche de cercei din sticla colorata in nuante violacee. Ce festin de gusturi si culori!



Ne relaxam in Orasul Tinerilor, Tel Aviv. Mii si mii de tineri invadeaza zilnic centrul orasului si se aseaza, nu la terase, ci in parcurile si pietele sale. In Tel Aviv poti sta pe iarba, te poti aseza oriunde, te poti bucura de un picnic, poti juca jocuri. Mai ales pe faimosul Bulevard Rotschild. Cami e in extaz! Ce ocazie sa ne amintim de frumoasa noastra copilarie!







Piata Habima se afla la intersectia unor importante artere si aici sunt organizate festivaluri, targuri, expozitii, evenimente, concerte, zile ale orasului sau alte manifestari culturale sau sportive la care se aduna multi oameni. Piata gazduieste un numar de institutii culturale, precum Teatrul Habima, primul teatru evreiesc, care a functionat initial in Polonia, Auditoriul Charles Bronfman si Pavilionul de Arta Contemporana Helena Rubinstein. In mijlocul Pietii Habima se afla un scuar frumos ornamentat, unde se aduna tinerii pentru a sta de vorba sau a asculta muzica clasica. Auditoriul Charles Bronfman este si gazda reputatei Israel Philarmonic Orchestra, una dintre cele mai mari si mai apreciate orchestre simfonice din lume.


Nu degeaba au denumit americanii Tel Avivul "the capital of Mediterranean cool". Orasul pulseaza. Si nicaieri nu este aceasta realitate mai vizibila decat pe Bulevardul Dizengoff. Terase, pub-uri, magazine si arta moderna ce aminteste de viata de noapte a Tel Avivului. Aici viata incepe cu adevarat... dupa miezul noptii!



Daca nu sunteti inca dependenti de cumparaturi, atunci cand plecati in vacanta, cu siguranta Tel Avivul va va transforma cu totul si viata dumneavoastra in calatorii nu va mai fi niciodata la fel. Metropola este un paradis comercial pentru toti cei care iubesc cumparaturile, oferind vizitatorilor o incredibila scena de shopping, cu multiple mall-uri, piete de creator si destinatii de cumparaturi stradale. Mii de magazine isi intampina vizitatorii cu celebre produse de designer, internationale si locale. Shopping in Tel Aviv este o experienta absolut fabuloasa pe care nu putem decat sa o recomandam. Noi am petrecut cateva ore in celebrul Dizengoff Center, cutreierand oferta variata a sutelor de magazine. Si, putem face o constatare: am putea imprumuta modelul israelian de mers la shopping. Animalute dintre cele mai cochete isi insotesc cu dedicare si multa rabdare stapanele in cautarea tinutelor potrivite. Orice este posibil la Tel Aviv.



Piata Dizengoff este un loc iconic in Tel Aviv, un extraordinar paradis de recreere pentru tineri si familii deopotriva. Fiecare se aseaza unde are chef, se simte bine si nu deranjeaza pe nimeni. Atmosfera este idilica si este reprezentativa pentru Tel Aviv. Piata a fost inaugurata in 1938 si facea parte din planul initial de dezvoltare a orasului de catre britanici. Profitam si noi de ocazie. Ne odihnim pret de cateva minute si observam incantati un popor relaxat, fara inhibitii si prejudecati.

In continuare, facem o plimbare pe splendida promenada, vizitand Tel Aviv Marina, portul turistic, cu ale sale sute de catarge de mici veliere, si bucurandu-ne de privelistea superba a zecilor de hoteluri legendare de pe plaja, precum Hilton, Ritz-Carlton, Holiday Inn, Herods, Sheraton, Orchid, Intercontinental sau Savoy... O feerie!
Acestea au fost construite incepand cu anii '70 in timpul marelui boom economic din acea perioada.
Mari celebritati ale lumii, precum Paul McCartney, Michael Jackson, Madonna, The Rolling Stones, U2 sau Lady Gaga, si-au lasat incrustate semnaturile in holurile de intrare ale acestor legendare locuri de destindere si placere.
Lungului sir de personalitati indragostite de Tel Aviv i s-a adaugat de curand si actrita Scarlett Johansson, despre care se spune ca pe aceasta promenada a aflat pentru prima oara despre tragicul destin al familiei sale, ce a pierit in holocaust.




Tel Aviv si-a castigat in ultimul deceniu reputatia drept una dintre cele mai bune destinații de Nightlife din lume. Cosmopolitismul orasului, prezenta in mare numar a expatilor ce lucreaza in miile de companii straine ce isi au sediul aici, precum si toleranta recunoscuta a autoritatilor israeliene vis-a-vis de minoritatile sexuale, au transformat orasul intr-un paradis nocturn. Noi am remarcat diversitatea extraordinara a vietii de noapte, de la baruri si cluburi, la cele mai deosebite si scumpe restaurante, care includ toate gusturile si dorintele posibile.
Mega-cluburi care atrag DJ de talie mondiala, inclusiv din Romania, baruri mici si cochete de cartier, baruri boeme de hipsteri, baruri underground, baruri de surferi pe plaja care indeamna la relaxare, indiferent ce am alege sa experimentam, cu siguranta vom trai o experienta unica, reprezentativa pentru capitala cool-ului mediteranean. Majoritatea cluburilor din Tel Aviv sunt deschise pana in zori, iar in multe petrecerea continua pana a doua zi.



Marina din Tel Aviv este astazi o imagine in oglinda a bunastarii de care se bucura orasul. Mii de ambarcatiuni de toate felurile, de la mici veliere la iahturi luxoase, isi asteapta rabdatoare proprietarii pentru a fi scoase in larg. Marina a fost renovata complet in 2010, adaugandu-i-se moderne docuri plutitoare, o infrastructura informatica demna de secolul 21, precum si o promenada extrem de populara printre tineri.
Pe noi ne-au luat prin surprindere si ne-au invaluit iremediabil coloritul apusului si ceva mai tarziu, multitudinea luminilor care strapungeau intunericul.




Nu-i asa ca si voi simtiti ca este timpul sa ne intoarcem la hostel? Si noi spunem un mare da! Pe drumul de intoarcere, parcurgem fascinati bulevarde luminate feeric. Suntem extenuati, dar incantati. A fost o zi lunga, intensa, dar extrem de imbogatitoare spiritual. Suntem deopotriva incantati si captivati de tot ce am descoperit in acest oras surprinzator.

Iata-ne ajunsi din nou la cazarea noastra. Cum altfel se putea incheia aceasta zi, decat cu surpriza din partea lui Moti de a ne intampina cu o cina apetisanta pregatita in house? Ne apuca miezul noptii intr-o atmosfera calda, prietenoasa, in living, printre prieteni noi.


Ne asteapta maine o fascinanta noua zi in Jaffa! Dar despre asta... in alt articol 
Pana atunci, tema de gandire: unde in copilaria voastra, ati mai vazut numele "Jaffa"?